Teil II: Die Wissenschaft entzündungshemmender Ernährung

2.1. Chronische Entzündungen und Zivilisationskrankheiten

Chronische, niedriggradige Entzündungsprozesse werden in der Forschung als gemeinsamer Nenner mehrerer Zivilisationskrankheiten diskutiert, darunter Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Typ-2-Diabetes. Das ist ein gut untersuchter Zusammenhang – aber ein Zusammenhang, keine nachgewiesene Ursachenkette. Eine Ernährung mit viel Zucker und stark verarbeiteten Lebensmitteln geht in Beobachtungsstudien mit höheren Entzündungsmarkern einher.

2.2. Omega-3 und Omega-6 – was davon stimmt, und was nicht

Hier steht in den meisten Ratgebern etwas, das sich am Menschen nicht bestätigen lässt. Auch in einer früheren Fassung dieses Artikels stand es. Deshalb dieser Abschnitt in neuer Form.

Was stimmt: Omega-3-Fettsäuren werden zu hochwirksamen Lipidmediatoren umgewandelt – Resolvine, Protektine und Maresine. Diese Moleküle leiten die Resolutionsphase einer Entzündung aktiv ein. Entzündung endet also nicht einfach, sie wird aktiv beendet, und Omega-3 liefert dafür die Bausteine. Das ist etablierte Lipidmediator-Forschung.

Was so nicht stimmt: die verbreitete Vorstellung, Omega-6-Fettsäuren würden Entzündungen fördern und man müsse sie deshalb reduzieren. Die biochemische Kette existiert – Linolsäure kann zu Arachidonsäure und daraus zu entzündungsfördernden Eikosanoiden werden. Nur lässt sich dieser Effekt am Menschen nicht zeigen, und das ist mehrfach und groß angelegt geprüft worden:

• Eine systematische Übersicht über 15 randomisierte Studien fand in keiner einzigen einen signifikanten Anstieg eines Entzündungsmarkers – nicht CRP, nicht Fibrinogen, nicht die Zytokine, nicht TNF-alpha.
• Eine Metaanalyse über 30 randomisierte Studien mit 1.377 Teilnehmenden fand ebenfalls keinen signifikanten Effekt.
• In einer Auswertung von 30 prospektiven Studien aus 13 Ländern mit 68.659 Teilnehmenden und 15.198 Ereignissen gingen höhere Linolsäure-Spiegel mit niedrigerem Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen (HR 0,93), kardiovaskuläre Sterblichkeit (0,78) und ischaemischen Schlaganfall (0,88) einher. Auch Arachidonsäure war nicht mit höherem Risiko verbunden.

Was daraus folgt: Es geht um die absolute Zufuhr von Omega-3, nicht um ein Verhältnis. Iss mehr fetten Fisch, Leinsamen, Walnüsse und Chia. Dass du dafür Omega-6 reduzieren müsstest, lässt sich am Menschen nicht belegen – im Gegenteil.

Das ist eine gute Nachricht: eine Verbotsregel weniger.

2.3. Curcumin und Oleocanthal – zwei Pflanzenstoffe, zwei sehr unterschiedliche Befundlagen

Curcumin. Der Hauptwirkstoff der Kurkumawurzel hemmt im Reagenzglas die Enzyme Cyclooxygenase (COX) und Lipoxygenase (LOX) sowie proinflammatorische Zytokine. Was dabei meist unerwähnt bleibt: Curcumin gilt in der medizinalchemischen Bewertung als problematische Substanz – eingestuft sowohl als PAINS (eine Substanz, die in Testsystemen falsche Treffer erzeugt) als auch als „invalid metabolic panacea". Über 120 klinische Studien wurden durchgeführt, und keine doppelblinde, placebokontrollierte Studie war erfolgreich. Die Autoren dieser Bewertung nennen Curcumin eine instabile, reaktive, nicht bioverfügbare Substanz.

Das heißt nicht, dass Kurkuma aus der Küche verschwinden muss – es ist ein gutes Gewürz. Es heißt, dass wir hier keine therapeutische Wirkung versprechen, und dass die schlechte Bioverfügbarkeit kein Detail ist, das sich mit einem Extrakt wegdosieren ließe.

Oleocanthal. Ein Polyphenol aus nativem Olivenöl extra. Es hemmt dieselben COX-Enzyme wie Ibuprofen – und das Bemerkenswerte daran ist, dass die beiden Moleküle chemisch nichts miteinander zu tun haben. Die Originalarbeit in Nature hält ausdrücklich fest, dass sie strukturell unähnlich sind und dennoch am selben Enzym angreifen. Das brennende Kratzen im Hals bei frisch gepresstem Olivenöl ist derselbe Reiz, den auch Ibuprofenlösung auslöst.

2.4. Ballaststoffe: mehr als nur Verdauungshilfe

Die antientzündliche Wirkung von Ballaststoffen beruht auf einem indirekten Mechanismus. Lösliche Ballaststoffe werden im Darm von Mikroorganismen fermentiert; dabei entstehen kurzkettige Fettsäuren (SCFA), die als Energiequelle der Darmschleimhaut dienen und entzündungshemmend wirken.

2.5. Praktische Empfehlungen

Eine entzündungsarme Ernährung begrenzt rotes Fleisch und raffinierte Kohlenhydrate und erhöht den Anteil an Beeren, Hülsenfrüchten, Nüssen und fettem Fisch. Das ist unstrittig und deckt sich mit dem, was auch aus anderen Gründen empfehlenswert ist.